יממה אחרי פרסום הקלטת המסעירה, שבה נשמע הרב עובדיה יוסף יוצא נגדו, ביקש אמש (שני) יו"ר ש"ס אריה דרעי להתפטר מראשות המפלגה - כך פורסם לראשונה בערוץ 10. אלא שנדמה שהדבר לא היה אלא "תרגיל" של דרעי, שנועד לגרור את ראשי התנועה לדרוש את הישארותו, ואכן שעה קלה מאוחר יותר מועצת חכמי התורה דחתה את בקשתו לעזוב.
במכתב שהגיש מוקדם יותר למועצת חכמי התורה, כתב דרעי כי "במקום שיש חילול השם ומחלוקת, זו חובתי, כך, אני בטוח, שאני עושה רצון בורא. אין ספק שפרידתי מתפקיד היו"ר ועזיבת החיים הפוליטיים תפסיק את המחלוקת ואת חילול השם הנורא, ובפרט את כבודו של מרן. הכאב שפילח את לבי אתמול היה יותר קשה מפטירתו של מרן".
בהמשך פנה דרעי לראשי מועצת חכמי התורה וכתב "אל נא תקפידו עליי, תבינו אותי. אני לא יכול יותר לחיות בהרגשה ובתחושה שחלק מהציבור חושב שבגללי יש מחלוקת וריב, וחלילה גם ביזיון מרן והתורה. אין לי ספק שאני לא עוזב ספינה טובעת, אלא ספינה ששטה בבטחה בים הגדול והסוער... כמובן שאני תמיד אמשיך להיות חבר מסור של התנועה ולתמוך ככל יכולתי. שוב אתכם המחילה והסליחה".
שעה קלה מאוחר יותר פרסמה מועצת חכמי התורה, בתום ישיבת חירום, הודעה שבה נאמר: "אנחנו מחזקים את ידיו של ידידנו יו"ר תנועת ש"ס הרב אריה דרעי אשר מוסר נפשו למען המשך המפעלים הקדושים, (ולמען) ביצור חומת הדת בארץ ישראל". עוד נכתב: "מועצת חכמי התורה דוחה בתוקף את בקשת יו"ר התנועה לפרוש מתפקידו וקובעת שהוא ממלא את תפקידו ביד רמה ובנאמנות, על פי דעת תורה, ונועץ עמנו בכל דבר הצריך עצה. אנחנו מלאים הערכה באופן ניהולו את התנועה, ומחמת כן אנו גוזרים עליו בגזירת התורה להמשיך בתפקידו בגאון ואנו עומדים מאחוריו בכל עוז".
בזמן שהגיעו הרבנים לביתו של דרעי, לדרוש ממנו להישאר בש"ס, הוא לא נכח שם. הרבנים שוחחו עם אשתו יפה, וביקשו ממנה שהוא יישאר במפלגה, על אף הקושי שהוא העלה במכתב. דרעי עצמו שוהה מחוץ לעיר ובינתיים לא קיבל את החלטת מועצת החכמים לדחות את מכתבו.
בקלטת שהודלפה אתמול ופורסמה בחדשות 2 נשמע בין היתר הרב המנוח יוסף אומר לבני משפחתו ב-2008, טרם חזרתו של דרעי לפוליטיקה בתום תקופת הקלון שנגזרה עליו: "למה לקחת מישהו גנב? למה לקחת מקבל שוחד? אז (הבוחרים) יברחו לנו. למה? למה נעשה כך? על ישי אין לאף אחד שום דבר".
מוקדם יותר, דוד יוסף, חבר מועצת חכמי התורה של ש"ס ובנו של הרב יוסף, תקף את ישי והאשים אותו בהדלפת התיעוד של אביו מדבר בגנותו של דרעי. עם זאת, אותה קלטת היא רק חלק קטן מאלפי שעות של צילומים והקלטות קוליות, שמחזיקים האנשים שהיו הכי קרובים לרב עובדיה יוסף. בין היתר, ישנו תיעוד של כינוס מועצת החכמים של ש"ס, שעות לפני חזרתו של אריה דרעי למפלגה. גם בקלטת הזו, לפי המעורים בפרטים, הרב עובדיה מדבר בגנותו של אריה דרעי. על פי ההערכות, מאזן ההקלטות הוא לטובת אלי ישי.
בחירות 2015 || סיקור מיוחד בוואלה! חדשות
דיכטר יחזור לכנסת? "מדינה אחת לשני עמים - חוסר אחריות"
אחרי 30 שנה בכנסת: השר עוזי לנדאו פורש מהפוליטיקה
ועדת הבחירות קבעה: לא יוצבו קלפיות באוניברסיטאות
בשעות הצהריים הגיעו לבית העלמין סנהדריה שבירושלים בניו ובנותיו של הרב יוסף המנוח, כדי "לבקש סליחה" מאביהם על "הביזיון הנורא שנעשה לו", כהגדרתם. בשלב זה מסרבת המשפחה להתייחס לשאלה מי הדליף לתקשורת את הקלטת שמסעירה את ש"ס. עם זאת, הרב דוד יוסף תקף את ישי, ובכך בעצם סימן אותו כחשוד במעשה.
גורמים במפלגה מביעים ביממה האחרונה חשש כי המלחמה הפנימית שבה עסוקה ש"ס עם ישי עלולה להוביל לקריסתה של המפלגה. המרוויח העיקרי מאותה מלחמה הוא כמובן ישי, שפרש מש"ס ועומד בראשות מפלגת "העם איתנו". עדות לכך ניתן למצוא בסקרים האחרונים, שמראים על כך שש"ס, שזכתה ב-11 מנדטים בבחירות הקודמות, מגרדת כעת את אחוז החסימה.
ממטה ההסברה של ש"ס נמסר בתגובה לפרסום הקלטת: "ידוע לכולם כי לפני כשנתיים בחר מרן להדיח את אלי ישי ולהחזיר את דרעי לראשות התנועה על מנת לחזק את ש"ס ולהחזיר עטרה ליושנה. אלי ישי היה מודע להבטחתו של מרן בפני עם ישראל להשיב את הפקדון לאריה דרעי ובעקבות זה היה מפיץ בקביעות שקרים ועלילות שווא נגד דרעי כדי למנוע את חזרתו. הדברים המפורשים שמרן אמר בעת חזרתו של אריה דרעי מדברים בעד עצמם. דווקא בימים אלו שהציבור מצפה לאחדות, בחר האיש המכנה עצמו 'נאמן' להוציא קלטת שבה הקליט את מרן במחשכים כאחרון החתרנים וניצל את האמון שניתן לו על ידי מרן". עוד נמסר כי "מר ישי רומס את כבודו של מרן אך ורק בשביל שנאה, קנאה ונקמה. הוא מוכיח כי גם בחיי מרן בגד באמון שהרב נתן לו".
(עדכון ראשון 20:01)